Siège du pouvoir sous les Normands (XI-XII siècle), il occupe un ancien palais arabe du IX siècle, qui s'élevait lui-même probablement à l'emplacement de fortifications puniques et romaines. Sous le règne des Souabes, Frédéric Il y fit venir les esprits les plus brillants de son temps, ainsi que les artistes arabes et byzantins les plus talentueux. À sa mort, en 1250, l'édifice entra dans une phase de déclin qui dura jusqu'au XVI siècle, où les vice-rois espagnols lui imposèrent des modifications importantes. Depuis 1947, il accueille l'assemblée régionale de Sicile, lointaine héritière du premier parlement sicilien qui y siégeait au XII siècle.

La tour Pisane, transformée en observatoire au XVIII siècle, est la seule partie à avoir conservé le style normand origine I. C'est là que se trouvent la salle d'armes, la prison et la chambre de Roger Il. Ses murs sont couverts de mosaïques dorées (1170): scènes de chasse où figurent des animaux, figures humaines et motifs géométriques. Piazza Indipendenza Tèl. 091 7054006 Ouvert lun., ven., sam 8h30-12h et 14h-17h, dim. 8h30-12h30 Visite guidée avec la Capella Palatina.